Yunan mitolojisinde Hades'in çok başlı köpeği Cerberus, on ikinci ve son görevi sırasında Herakles tarafından yakalanmasıyla tanınır.
Etkileyici bir görünüme sahipti; vücudu yılanlarla kaplıydı ve kuyruğunun yerine bir yılan vardı. Cerberus'un üç kafası olduğu ve ölülerin Yeraltı Dünyasını terk etmesini önleyecek güce sahip olduğu söyleniyordu.
Canavarlar Echidna ve Typhon'un babasıydı ve o kadar güçlü kabul ediliyordu ki onu yalnızca tek bir kişi evcilleştirebilirdi: Cerberus kahraman Herakles, diğer adıyla Herkül.
Bu nedenle Cerberus, güç, cesaret ve engelleri aşmayla ilgili mitolojik hikayelerde özel bir yere sahiptir.
‘Cerberus&rsquo isminin kökeni; Bilim adamlarının Hint-Avrupa etimolojisini çizmeye yönelik sayısız girişimine rağmen belirsizdir. Lincoln (1991), bu özel etimoloji türüne yönelik eleştirilere dikkat çekti ve Mayrhofer, Cerberus için Avusturya-Asya temelli bir temel önerirken, Beekes bu öneriyi tamamen reddetti.
Daha sonraki araştırmalar, Cerberus ile Norse arasında bir ilişki olduğunu öne sürdü. mitler’ Garmr, her ikisi de Proto-Hint-Avrupa kökenli *ger- “hırıltı” kökünden türetilmiştir.
Ancak Ogden, bu iki isim arasındaki karşılaştırmanın farklı kaynaklardan yararlanılmasını gerektireceğini gözlemliyor; karşılaştırmayı sonuçsuz bırakıyor.
Böylece Cerberus'un etimolojisi çözülmemiş bir gizem olmaya devam ediyor.
Cerberus, en çok yeraltı dünyasının üç başlı bekçi köpeği olarak bilinir. , gerçek kökenine gelince pek çok tartışmanın odağı oldu.
Çoğu kişi onun aslında Yunan olduğuna inanmasa da, onu Helen mitolojisine bağlamak için çeşitli girişimlerde bulunuldu. Servius, “et yiyen” anlamına gelen bir kelimeye dayanan bir etimoloji önerdi; ancak Ogden sonuçta bunu reddetti.
Cerberus'u “Ker beretrou” ifadesine bağlayan alternatif bir köken önerisi. veya “çukurun kötülüğü” da sıklıkla başvurulmaktadır. Genellikle üç başlı olarak tasvir edilse de Cerberus'un tanımları farklılık gösterir ve bazen daha fazla veya daha az başlı olarak görünür.
İlginçtir ki, Helen metinlerinde, diğer çok başlı yaratıklara da atıfta bulunulmaktadır. Cerberus'la akraba olabilir.
Diğer üç çok başlı canavarın kardeşi ve çok yılan başlı Typhon'un oğlu olan Cerberus'un genellikle birden fazla kafası olduğu söylenir.
Bunun nadir istisnaları olsa da Cerberus’ Sembol en çok klasik sanatta ve modern film ve edebiyatta tasvir edilen çoklu kafalarıyla yakından ilişkilidir.
Onun üç başı, kötülüğe karşı koruyan ve bize ilahi olanın inanılmaz gücünü hatırlatan güçlü bir sembolü temsil etmeye başladı.