صدمت جريمة قتل ليا فريمان في عام 2000 بلدة كوكيل الصغيرة بولاية أوريغون.
اختفت فريمان، وهي طالبة في المدرسة الثانوية تبلغ من العمر 15 عامًا، في ظروف غامضة، وتم اكتشاف جثتها. وبعد أسابيع.
لسنوات، ظلت القضية دون حل حتى تم القبض على صديقها في المدرسة الثانوية، نيك ماكجوفين، وإدانته بقتلها.
ومع ذلك، بعد مرور ما يقرب من عقد من الزمن، ظهرت أدلة جديدة للحمض النووي، مما أدى إلى تبرئة ماكجوفين وإثارة تساؤلات حول الهوية الحقيقية للقاتل.
علاقة مضطربة
ليا فريمان ونيك كان ماكجوفين أحباء في المدرسة الثانوية.
كانا زوجين غير متوقعين، حيث كانت ماكجوفين طالبة في السنة النهائية وفريمان طالبة جديدة.
تسبب فارق السن والنشاط الجنسي في حدوث توتر بين فريمان ووالدتها، كوري كورترايت، التي رفض علاقتهما.
على الرغم من الصعوبات، استمر فريمان وماكجوفين في رؤية بعضهما البعض.
ليلة الاختفاء
في ليلة 28 يونيو 2000، أوصلت ماكجوفين فريمان إلى منزل صديقتها شيري ميتشل مع خطط لاصطحابها لاحقًا في موعد مزدوج.
ومع ذلك، اندلع جدال. بين فريمان وميتشل، مما دفع فريمان إلى الخروج من المنزل.
زعم ميتشل أن فريمان غادرت سيرًا على الأقدام، مستاءً من مقدار الوقت الذي كانت تقضيه مع ماكجوفين.
عندما وصل ماكجوفين لاصطحاب فريمان، أبلغه ميتشل أنها قامت بذلك خرج مند زمن. <ص>شوهدت فريمان آخر مرة وهي تسير بمفردها بالقرب من مدرستها الثانوية لكنها لم تعد إلى المنزل أبدًا.
التحقيق في جريمة قتل ليا فريمان واعتقال ماكجوفين
شعر ماكجوفين على الفور بالقلق عندما فشل فريمان في العودة إلى المنزل .
لقد قاد سيارته لساعات بحثًا عنها، حتى أنه تحدث إلى ضباط الشرطة مرتين أثناء بحثه.
كما طلب ماكجوفين من صديقته، كريستين ستاينهوف، مساعدته في البحث عن فريمان. .
لكن جهودهم ذهبت أدراج الرياح.
في اليوم التالي، عندما لم يتم العثور على فريمان، أبلغت والدتها وماكجوفين الشرطة عن اختفائها.
لم تلق القضية سوى القليل من الاهتمام في البداية، وتم التعامل مع فريمان كمراهق هارب.
ومع ذلك، فإن اكتشاف حذاء فريمان الرياضي الملطخ بالدماء بالقرب من المقبرة، ثم العثور على حذائها الآخر ملطخًا بالدماء خارج المدينة، أدى إلى زيادة الشكوك حول وجود جريمة.
<ص>بعد خمسة أسابيع من اختفائها، تم اكتشاف جثة فريمان المتحللة على جسر مشجر شديد الانحدار، على بعد أميال من مكان العثور على الحذاء الأول.
سنوات من عدم اليقين والقناعة
التحقيق ظلت التحقيقات في مقتل فريمان مفتوحة، ولكنها أصبحت باردة مع مرور السنين.
وفي عام 2008، تولى قائد الشرطة الجديد، مارك دانيلز، المسؤولية وجعل إعادة النظر في القضية من أولوياته.
تم تشكيل فريق لمراجعة الأدلة وإعادة مقابلة الشهود. <ص>وكان من بين الأدلة لفات من فيلم لم يتم تطويره من التحقيق الأصلي وحذاء فريمان.
أثناء إعادة التحقيق، أجرت الشرطة مقابلة مع ستاينهوف، الذي كشف عن مواجهة مزعجة مع ماكجوفين ليلة اختفاء فريمان.
وادعت أن ماكجوفين مر بمنزلها، وتعاطيا المخدرات، وحاول ممارسة الجنس معها ضد رغبتها.
واعترف ماكجوفين بتدخين الماريجوانا وتقبيل ستاينهوف. لكنه نفى الاتهامات الأخرى.
وعلى الرغم من إنكاره، أعادت هيئة المحلفين الكبرى لائحة اتهام ضده، وتم القبض على ماكجوفين ووجهت إليه تهمة القتل.
في محاكمة ماكجوفين عام 2011، شهد أحد الشهود برؤيته وفريمان معًا بعد أن غادرت منزل ميتشل.
وقال الادعاء إن مشاجرة جسدية حدثت بين الزوجين، مما دفع ماكجوفين إلى قتل فريمان.
ومع ذلك، ماكجوفين أصر على براءته وادعى أنه لم ير فريمان أبدًا بعد أن أوصلها إلى منزل ميتشل.