اگرچه گزارش کالبد شکافی براندون اسمایلی بر اساس منابع، دلیل مرگ او را مشخص نکرد، اما ریکی اسمایلی معتقد است پسرش به دلیل مصرف بیش از حد مواد مخدر مرده است. ریکی در مصاحبه پنجشنبه با کریگ ملوین در “امروز” نشان می دهد.
او اظهار داشت که دوست دختر مرحوم فرزندش وقتی متوجه شد که براندون “واکنش نمی کند” در 29 ژانویه با گفتن اینکه او “OD’d”. فکر کنید این محتمل ترین مقصر است.
کمدین اسمایلی به یاد می آورد که وقتی از دخترش تیلور تماس گرفت و به او گفت که براندون، پسرش، بر اثر سوء مصرف مواد جان خود را از دست داده است، شوکه شده بود. پس از شنیدن این خبر ویرانگر خود را به سوار شدن به هواپیما نیاورند. در طول سال‌ها، اسمایلی، با کمک همسرش، بارها تلاش کرده بود تا براندون کمک مورد نیاز خود را دریافت کند. با این حال، به نظر می‌رسید که هیچ یک از درمان‌ها مؤثر نبود.
در پایان، اعتیاد پیروز شد و براندون را که در آن زمان فقط 31 سال داشت و خیلی زود ترک کرد، غلبه کرد. علیرغم تلاش های بی شمار برای رهایی از اعتیاد، زندگی براندون به طرز غم انگیزی به پایان رسید.
داستان براندون یادآوری می‌کند که اعتیاد می‌تواند هر کسی را بدون در نظر گرفتن زمینه‌های اجتماعی-اقتصادی تهدید کند. اسمایلی که از نزدیکان مرد جوان بود، خاطرنشان کرد که خانواده‌اش فکر می‌کردند که او با پیوستن به کلیسا و غسل تعمید یک ماه قبل از مرگ نابهنگام او بهتر شده است.
این فاجعه بیانگر این مفهوم است که هرگز نباید تصور کرد که فردی از بیماری یا اختلال مصرف مواد کنار گذاشته شده است، فقط به این دلیل که به نظر می رسد سیستم های حمایتی خوبی دارد یا حتی از نظر ظاهری “موفق می شود” در زندگی.
نکته آخر این است که اعتیاد غیرقابل پیش بینی است و بین سطح اقتصادی، سن، جنسیت، نژاد یا هر متغیر دیگری تبعیض قائل نمی شود.
ریکی اسمایلی شوخی معروف و مجری “نمایش لبخند ریکی” متأسفانه مرگ پسرش براندون را در ژانویه تحمل کرد. در تلاش برای گرامیداشت یاد و خاطره پسر فقیدش، او از صمیم قلب برای خودش و همچنین مادر براندون، برندا موریس، و دخترشان استورم، دعا کرد. او همچنین با غمگینی فاش کرد که پدربزرگ و مادربزرگش تجربه مشابهی را با پدرش پشت سر گذاشته‌اند و در اینجا او دوباره احساس از دست دادن عمیقی را تجربه می‌کند. برای بازگشت به کار، اسمایلی تصریح کرد که علیرغم بازگشت به محل کار، “خوب نبود”، اما بهترین کاری را که می توانست در این زمان های فوق العاده سخت انجام می داد.