Oggi, vent'anni fa, tre uomini bianchi offrirono a James Byrd un passaggio fino al villaggio di Jasper, nel Texas orientale, e sfortunatamente questo fu il suo ultimo passaggio.
James Byrd Jr. fu trascinato lì agonia per chilometri su una strada asfaltata mentre era incatenato per le caviglie al retro di un camion.
Cosa è successo con James Byrd?
L'incidente è avvenuto il 7 giugno, 1998. Byrd ricevette quella cavalcata mortale da tre individui che furono successivamente identificati come Shawn Berry, Lawrence Russell Brewer e John William King.
Berry, Brewer e King decisero di non portare Byrd a casa e si diressero invece verso est fuori da Jasper prima di fermarsi in una piccola radura nel bosco.
A causa del terreno smosso, dell'erba rovesciata e della bottiglia di birra rotta, tutti indizi di una battaglia, gli investigatori erano convinti che ci fosse stato uno scontro nella zona.
Gli investigatori hanno anche scoperto una serie di di oggetti nella radura che potrebbero essere stati dimenticati durante una colluttazione o che potrebbero essere caduti da un camion mentre qualcuno veniva trascinato fuori.
I tre uomini nella radura hanno picchiato Byrd e Brewer ha spruzzato il suo faccia nera. Byrd è stato legato per le caviglie al retro del camioncino di Berry dopo il pestaggio.
Seguendo la strada secondaria, il veicolo ha effettuato un'inversione a U sulla superficie asfaltata di Huff Creek Road. Byrd era stato trasportato per circa tre chilometri.
Il rapporto dell'autopsia ha rivelato i dettagli raccapriccianti del suo omicidio
Gli effetti personali di Byrd sono stati scoperti dagli investigatori sparsi sull'asfalto e sulla strada sterrata.
Sembrava che il suo corpo fosse atterrato goffamente in un canale di scolo sul lato destro della strada, colpendo il bordo ruvido di un canale sotterraneo di cemento leggermente sotto il braccio destro.
Dopo aver scaricato lo smembrato di James Byrd rimangono nel cimitero nero segregato della città, King, Berry e Brewer si dirigono a un barbecue.
Secondo Brewer, Byrd si è tagliato il collo prima del trascinamento.
Un rapporto dell'autopsia ha rivelato che Byrd era vivo mentre veniva trascinato ed è morto solo quando la sua testa, la spalla e il braccio destro sono stati recisi quando il suo corpo ha colpito il fossato.
Dove sono adesso gli assassini?
La mattina seguente, il corpo decapitato di Byrd è stato scoperto da un autista.
La polizia ha scoperto una chiave inglese lungo il percorso in cui Byrd è stato trascinato, con Berry scarabocchiato sopra.
A È stato scoperto anche un accendino con il soprannome di Possum, il soprannome di King in prigione. La polizia ha trovato 81 luoghi in cui i resti di Byrd erano parzialmente conservati.
Gli agenti delle forze dell'ordine statali hanno concluso che l'omicidio era un crimine d'odio poiché Brewer e King erano noti suprematisti bianchi.
Meno di 24 ore dopo aver trovato i resti di Byrd, contattarono il Federal Bureau of Investigation.
A causa delle circostanze straordinarie del caso, l'agente speciale responsabile delle indagini dell'FBI L'ufficio di Houston ha dichiarato che stavano prestando assistenza.
Tutti e tre gli individui sono stati condannati per omicidio capitale al termine di tre processi separati. Berry è stato condannato all'ergastolo, mentre Brewer e King sono stati condannati a morte e giustiziati rispettivamente nel 2011 e nel 2019.