Il 27enne ex due volte campione del mondo, coinvolto in un incidente di gioco d'azzardo all'inizio della sua carriera, ora deve affrontare serie preoccupazioni sulla sua capacità di tornare ai vertici.
Dopo aver vinto la Malesia Masters nel gennaio 2020, la vita di Momota è stata sconvolta quando si è verificato l'incidente di Kento Momota.
Il veicolo all'aeroporto si è schiantato, lasciando lui con un'orbita oculare danneggiata e l'autista morto.
Un asso mancino ha fallito alle Olimpiadi di Tokyo ed è stato eliminato al primo turno di quattro delle cinque gare di singolare a cui ha giocato quest'anno dopo essere rimasto fermo per un anno intero.
“ La sua difesa è ancora un po' dubbia, il suo gioco a rete non è forte come una volta, e poi ovviamente. La sua fiducia in se stesso deve aver subito un duro colpo”, ha detto all'AFP l'ex allenatore della nazionale danese, Steen Schleicher Pedersen.
Un incidente in cui è morto l'altro conducente deve aver avuto un impatto enorme su Momota.
Un analista di badminton, Pedersen, ha ipotizzato che l'esperienza avesse cambiato l'ex giocatore.
Secondo Pedersen, i problemi di vista di Momota hanno influenzato le sue prestazioni la scorsa stagione, in particolare in difesa.
Momota ha stabilito un nuovo record vincendo 11 tornei nel 2019, perdendo solo sei delle sue 73 partite.
Sembrava in tutto e per tutto la parte di un futuro grande.
L'incidente successivo gli fece soffrire di visione doppia e rese necessaria la rimozione di un osso vicino all'occhio.
Kento Momota ritorna dopo il recupero
Momota è tornato ad allenarsi all'inizio di febbraio.
Tuttavia, una frattura dell'orbita dell'occhio lo aveva reso legalmente cieco e gli aveva impedito di competere all'All England Open di Birmingham a marzo.
Momota si è completamente ripreso dall'operazione ed è di nuovo in salute. perseguendo i suoi obiettivi.
È tornato ad allenarsi con la sua squadra (NTT East) il 29 febbraio ed è felicissimo che la sua vista sia eccellente come prima.
“Non sono mai stato così a lungo senza giocare a badminton prima d'ora.” Il divertimento di rompere i volani mi ha completamente assorbito,” disse Kento Momota.
Ha affermato che “le mie pratiche sono tornate ad essere estremamente gratificanti”.
La sua mobilità e la sua forza stanno lentamente ritornando.
Ha aggiunto , “Ho la sensazione che la nitidezza del mio corpo e dei miei movimenti stia gradualmente tornando alla normalità.”
Kento Momota parla della sua salute
Momota, favorito della squadra di casa che ha vacillato nel primo turno delle Olimpiadi di Tokyo ritardate dalla pandemia, è sembrato tornato alla sua forma migliore quando è rimasto imbattuto vincendo l'Indonesia Masters a novembre.
Dal nuovo quest'anno, non è riuscito a trovare molto successo a causa di un infortunio alla schiena che gli ha impedito di competere nelle finali del World Tour e nei campionati del mondo il mese successivo.
Pedersen sostiene che, poiché il misterioso Momota ha parlato così poco della sua salute, gli osservatori esterni devono affidarsi a “congetture”.
Ha avuto abbastanza tempo per allenarsi molto in questa stagione? Ha ipotizzato che la colpa potrebbe essere del tempo di gioco limitato del giocatore.
Se si è impegnato al massimo dal primo dell'anno fino ad ora, andando in palestra e praticando badminton tutte le volte che deve , e questo è il risultato, è probabile che abbia esaurito tutte le possibili strade di miglioramento.
Anche se Momota è attualmente al secondo posto nel mondo, la pandemia di coronavirus ha distorto il sistema di punteggio e si prevede che cadrà finché non emergerà un quadro più accurato entro la fine dell'anno.
Ad aprile ha detto ai giornalisti giapponesi che stava solo cercando di “fare tutto quello che posso in questo momento”, che non ispirava fiducia.
Mi rattristo quando leggo cose come ‘non sta giocando bene’ oppure “la vecchia Momota non esiste più”, ma cerco di non soffermarmi troppo su questo,’ ha detto.
Momota ha perso al primo turno dell'Indonesia Open contro il danese Rasmus Gemke, tredicesimo classificato nel mondo.
Dopo la gara, si è incolpato per aver commesso “tanti errori” e affermò che “non aveva la resistenza” per tenere il passo.
Per essere un fattore importante alle Olimpiadi di Parigi del 2024, Momota dovrà ripetere i suoi precedenti successi in rimonta.
La squadra olimpica del Giappone del 2016 a Rio ha cacciato Momota a causa del suo coinvolgimento con un casinò senza licenza.
Mentre cercava di risalire in classifica dopo essere stato bandito, ha gareggiato in eventi minori in tutto il mondo, dove ha ottenuto una serie di vittorie consecutive che alla fine lo hanno spinto a in cima.
Pedersen ritiene che Momota “abbia assolutamente bisogno di iniziare a vincere” e che giocare spesso “ti dà sicurezza, ti dà tocco, ti dà precisione.”
“Ha bisogno di fare un buon allenamento, e poi deve iniziare a vincere le partite — molte partite,” ha osservato.