L'omicidio di Karla Brown è avvenuto nel giugno del 1978, la tranquilla cittadina di Wood River, Illinois, ha vissuto un evento devastante quando una ragazza di 22 anni ha perso la vita in un brutale omicidio.
Investigazione Il documentario di Discovery “A Body in the Basement: Killer in the New Neighborhood” esamina i fatti angoscianti del caso.
Esaminiamo le circostanze della tragica scomparsa di Karla Brown, le successive indagini e l'attuale posizione del principale sospettato, John Prante.
Dentro l'omicidio di Karla Brown
Karla Lou Brown è nata il 28 febbraio 1956 a Lima, nella contea di Allen, Ohio, dai suoi genitori, Floyd Elvis Brown e Jo Ellen Brown.
Era una giovane donna brillante e sicura di sé, conosciuta come cheerleader alla Roxana High School.
Karla si iscrisse alla Southern Illinois University di Edwardsville per perseguire i suoi sogni dopo la laurea nel 1975.
In un devastante incidente nel gennaio 1967, perse suo padre Floyd, cambiando tragicamente la sua vita.
Karla e sua madre, Jo, affrontarono le consuete sfide della relazione genitore-adolescente mentre affrontavano la perdita.
Nonostante le norme conservatrici della fine degli anni '70, Karla decise di vivere con il suo fidanzato da quasi cinque anni, Mark Fair, in una casa al 979 Acton a Wood River, Illinois, il 20 giugno 1978.
Questa scelta ha dimostrato la sua natura lungimirante e la volontà di sfidare le norme sociali.
Il 21 giugno 1978, intorno alle 17:40, Mark tornò dal lavoro, accompagnato dal suo amico Thomas Feigenbaum, per aiutare Karla a trasferirsi.
Con loro orrore, hanno scoperto il corpo parzialmente vestito di Karla in un grande lardo di metallo nella lavanderia del seminterrato.
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La sua testa e le sue spalle erano immerse nell'acqua , e le sue mani erano legate dietro la schiena con una prolunga bianca.
La scena fece venire i brividi lungo la schiena, alludendo a un crimine terribile e terrificante che aveva avuto luogo.
Indagini sull'omicidio
Il dipartimento di polizia di Wood River ha immediatamente avviato un'indagine sull'omicidio di Karla Brown.
La scena del crimine ha offerto indizi preziosi, tra cui un divano inzuppato di sangue nel seminterrato, vassoi della TV rovesciati e una caffettiera della caffettiera della coppia nascosta tra le travi della lavanderia.
Questi dettagli lasciavano intendere che l'assassino aveva tentato di ripulire la scena e aveva trascorso molto tempo in casa dopo l'omicidio.
Inizialmente i sospetti ricaddero su Mark Fair, il fidanzato di Karla. Tuttavia, dopo aver fornito un alibi concreto, è stato rapidamente escluso dalla lista dei sospettati.
Nonostante le autorità’ sforzi, il caso venne archiviato tra il 1978 e il 1980.
La svolta
Nell'agosto del 1980, il dipartimento di polizia di Wood River chiese aiuto al dottor Homer Campbell, un esperto dell'Università di New Messico, per assistere nelle indagini.
Il dottor Campbell ha fatto una scoperta significativa trovando sangue sul fondo di un vassoio per TV e identificando alcuni segni sulla clavicola destra di Karla come segni di morsi.
Poi, nel 1982, un analista comportamentale dell'FBI fornì un profilo dettagliato dell'assassino.
L'analista riteneva che l'assassino fosse disorganizzato e inesperto e non avesse intenzione di uccidere quando sarebbe entrato in casa di Karla.
Gli investigatori ritenevano che il motivo dell'assassino potesse essere stato un rifiuto di proposte sessuali, che avrebbe potuto farli reagire violentemente.
Gli investigatori riesumarono il corpo di Karla il 1 giugno 1982 e condussero una seconda autopsia nella loro ricerca di ulteriori prove.
Durante questo esame, hanno scoperto che era stata aggredita sessualmente ed era annegata.
Hanno ritenuto che i segni di morsi sulla clavicola destra fossero stati inflitti nel periodo della sua morte, rendendo questi risultati cruciali nelle indagini in corso.
Identificazione del sospettato
Diverse persone si sono fatte avanti e hanno rivelato che John Prante, un vicino di casa di Karla Brown, ha condiviso in privato informazioni sul suo corpo immerso nell'acqua con segni di morsi sulla clavicola nel 1978.
Questa rivelazione ha sorpreso tutti, poiché la polizia non aveva ancora reso pubbliche queste informazioni durante le indagini iniziali.
I testimoni hanno fornito resoconti di aver osservato una persona somigliante a John Prante impegnata in una conversazione con Karla nel suo vialetto poco prima delle 11: 00:00 del giorno dell'omicidio.
Gli investigatori hanno notato che John Prante aveva espresso un notevole interesse sessuale per Karla, sollevando sospetti sul suo coinvolgimento nel crimine.
Arresto e condanna
Con crescenti prove contro di lui, John Prante fu arrestato e accusato dell'omicidio di Karla Brown.
Durante il processo nel luglio 1983, un'ex fidanzata, Susan Lutz, testimoniò del carattere esplosivo di John e della sua tendenze violente in caso di rifiuto.
Lei affermò che lui l'aveva persino morsa durante i rapporti sessuali.
Nonostante l'insistenza di John sulla sua innocenza e i tentativi di screditare le prove dei segni del morso, la corte lo ha riconosciuto colpevole di omicidio di primo grado e lo ha condannato a 75 anni di prigione.
John Prante ha ripetutamente affermato di non averlo fatto. Non lo feci e cercò di dimostrare che le prove dei segni dei morsi non erano inaffidabili. Tuttavia, la corte non fu d'accordo e lo tenne in prigione.
Nel 2017, le autorità esaminarono il DNA e le impronte digitali per determinare se esistessero nuove prove che potessero dimostrare la sua innocenza. Molte persone speravano che questo lo avrebbe aiutato, ma non è stato così.
Poi, nel dicembre 2019, si è verificato un evento sorprendente. A causa di una norma legale insolita, a John fu concesso il rilascio dalla prigione. Ciò ha portato le persone a mettere in dubbio l'equità del sistema giudiziario.
Purtroppo, la sua libertà è stata di breve durata. Nel gennaio 2022, ha dovuto affrontare nuovamente problemi legali, poiché è stato accusato di guida in stato di ebbrezza e di mancato rispetto di un segnale di stop dopo un incidente stradale.
Lo stato attuale di John Prante
Ora, le cose sono ancora complicate dal punto di vista legale per John Prante. Anche se è uscito di prigione, la gente pensa ancora che potrebbe essere coinvolto nell'omicidio di Karla Brown.
Il modo in cui il sistema legale ha gestito il suo caso fa riflettere la gente su quanto siano valide le prove e se le leggi sono giusti.
Col passare del tempo, le persone continuano a cercare giustizia per Karla Brown e conforto per la sua famiglia. La sua morte e le indagini hanno colpito la comunità di Wood River e non solo.
Con una scienza migliore e un solido impegno per la verità e l'equità, le persone sperano che un giorno la verità sul caso dell'omicidio di Karla Brown venga fuori. fuori, e i responsabili saranno ritenuti responsabili di ciò che hanno fatto.