Julia Phillips, residente a Gaffney, nella Carolina del Sud, è stata condannata in relazione all'omicidio del suo convivente, Melvin Roberts, ex sindaco e rinomato avvocato difensore.
Nel febbraio 2010, Roberts è stato trovato assassinato e Phillips è stato accusato del suo omicidio. Dopo il processo nel 2013, Phillips è stata condannata all'ergastolo per il suo ruolo nell'omicidio.
Melvin Roberts ha avuto una brillante carriera come avvocato difensore, prestando servizio nel Consiglio comunale di York negli anni '60 e come sindaco di York dal 1972 al 1974. Si candidò senza successo anche al Senato della Carolina del Sud nel 1976.
Secondo l'accusa, Phillips, che aveva avuto una relazione a lungo termine con Roberts, temeva che lui l'avrebbe lasciata e avrebbe smesso di provvederle finanziariamente.
Phillips ha affermato che un aggressore ispanico l'aveva incatenata e legata prima di derubare e uccidere Roberts.
Tuttavia, l'accusa ha sostenuto che Phillips aveva escogitato un piano per uccidere Roberts quando aveva rotto con lei per proteggere il suo futuro finanziario. L'accusa riteneva inoltre che Phillips avesse un complice nell'omicidio, poiché sulla scena del crimine è stato trovato un DNA misterioso che non corrispondeva né a Roberts né a Phillips.
Nonostante Phillips’ condanna, il caso è rimasto aperto e la polizia ha continuato a cercare la persona o le persone che l'hanno aiutata nell'omicidio. Tuttavia, nel febbraio 2023, Phillips morì in prigione all'età di 72 anni per cause naturali, secondo il coroner della contea di Richland Gary Watts.
Phillips’ la morte ha posto fine a un caso lungo e complesso che ha raccolto notevole attenzione nella Carolina del Sud. Il caso evidenzia i pericoli della gelosia e della dipendenza finanziaria nelle relazioni e sottolinea l'importanza di cercare aiuto quando si affrontano violenze o abusi domestici.
Sebbene Phillips possa essere sfuggita a ulteriori conseguenze legali per le sue azioni, il ricordo di Melvin Roberts e l’impatto che ha avuto sulla sua comunità durerà. Roberts’ La sua illustre carriera come avvocato e funzionario pubblico lasciò un'impressione duratura sulla gente di York e il suo omicidio fu uno shock per la comunità.
Tuttavia, la sua eredità continuerà a ispirare gli altri a perseguire la giustizia e servire le loro comunità.