Haziran 2013'te Cherish Perrywinkle, annesi Rayne Perrywinkle ile arkadaş olduktan sonra kızı Northside Walmart'tan alan Donald Smith tarafından tecavüze uğradı ve boğuldu.
Suçlu bulunduktan sonra Cherish'in kaçırılması, tecavüz edilmesi ve öldürülmesi nedeniyle jüri oybirliğiyle Smith'in ölüm cezasına çarptırılmasını tavsiye etti.
Smith'in cezasına ilişkin nihai karar, Cherish'in annesinin paylaşımını dinleyen Bölge Hakimi Mallory Cooper'a aittir. Yakın zamanda yapılan bir duruşma sırasında kendisinin ve ailesinin hayatı üzerindeki etkisi.
Velayetin ve Evin Kaybı
Duygusal bir tavır sergileyen Perrywinkle mahkemede Cherish'i kaybettikten sonra velayetini de kaybettiğini açıkladı. iki küçük kızından ve evinden.
“Her şeyden önemlisi Cherish'i kaybettim,” dedi öfkeyle Smith'e dönerek, “mümkün olan en şiddetli şekilde.”
Perrywinkle'ın iki küçük çocuğunun ve evinin velayetini neden kaybettiği bilinmiyor, ancak bunun acı çeken aile üzerindeki etkisi ortada.
Perrywinkle, jürinin oybirliğiyle Smith'i cezalandırma kararına övgüde bulundu. ve kızının masumiyetini ve hayatını çalmanın bedelini onun ödemesi yönündeki arzusunu dile getirdi”.
Duygusal Bir Kayıp
Perrywinkle'ın kaybettiği onca şey arasında bunu söylediği bildirildi Cherish'in ölümünün ardından hayatında en büyük etkiyi yaratan kişi sekiz yaşındaki kızdı.
“Onun büyüdüğünü asla göremeyeceğim. Onun evlendiğini ve hayatın tadını çıkardığını asla göremeyeceğim. Bunu benden aldı ve asla geri verilemez,”
Perrywinkle gözyaşlarını tutmaya çalışarak dedi. “Yaptığı şey yüzünden içimde o kadar çok öfke var ki. Hayatımda hiç bu kadar nefret hissetmemiştim.”
Perrywinkle'ın duygusal acısının çaresi yok ve Perrywinkle o gece yaşananların her zaman onun bir parçası olacağını itiraf etti.
Cherish'in Noel arifesinde doğmuş olması, tatil sezonunu onun için özellikle zorlaştırıyor. Gazetecilere şunları söyledi:
“Diğer insanlar Noel Arifesini kutlarken, onlara göre bu Noel Arifesi, ama benim aklımda bu her zaman Cherish'in doğum günü olacak. O benden alındığından beri aile olarak tatilleri asla birlikte geçiremedik ve bir daha da asla geçiremeyeceğim.”
Günlük Hatırlatmalar
Cherish'in ölümünden bu yana Rayne Perrywinkle'a her gün kızını hatırlatan şeyler oluyor. Cherish'in saçını fırçalamak, kız kardeşleriyle oyununu izlemek ve okuldan eve gelmesini beklemek gibi küçük şeylere değer veriyor.
Hissettiği duygusal acı neredeyse dayanılmaz ve Duruşma sırasında mahkemede çıkan taşkınlıklarda bir korumanın onu dizginlemek zorunda kaldığı bildirildi.
Olağandışı Bir Buluşma
Rayne Perrywinkle, Cherish'in öldüğü gece gazetecilerle, yabancının Dollar General mağazasının otoparkında kendisini tanıtmasının ardından Smith'le tanıştığını paylaştı.
Onun karizmatik olduğunu söyledi ve ona teklifte bulunmayı teklif etti. Walmart hediye kartı konusunda ona yardım ederek kartın karısında olduğunu ve onlarla mağazada buluşacağını söyledi.
Ayrıca Smith'in neredeyse bir saat alışveriş yapmasına izin verildikten sonra biraz çizburger almalarını önerdiğini söyledi.  ;
Cherish onunla birlikte Walmart'ın önüne gitti, ancak mağazanın önündeki McDonald's'tan yiyecek almak yerine Smith, Cherish'le birlikte dışarı çıkıp onun peşinden gitti.
Sahne şuydu: Güvenlik kamerasına yakalandı ve bu, Cherish'in hayatta olduğu bilinen son görüntüsü.
İşkence ve Terör
Bundan sonra Cherish'in başına gelenler mahkemeye korkunç ayrıntılarla anlatıldı. Adli Tıp Uzmanı ve diğer uzmanlar.
Perrywinkle adliyenin yakındaki bir odadan kızının işkence ve dehşetinin zalimce ve korkunç ayrıntılarla anlatılmasını dinledi.
O anlarda katlanılan acı, Perrywinkle'ın hayal edebileceği her şeyden daha kötüydü. “Beni parçaladı. Çığlık atıyordum. Yerdeydim, çığlık atıyordum,” dedi Perrywinkle. “Öldürülmesi gerekiyor.”
Kapanma Umudu
Jüri kısa sürede Smith'i suçlu buldu. Ölüm cezasını önermek için 12-0 oy kullandılar. Ancak nihai karar Cooper'a aittir.
Bir yargıcın jürinin isteklerini geri çevirmesi son derece alışılmadık bir durumdur, dolayısıyla Perrywinkle büyük olasılıkla istediğini elde edecektir: devletin alacağı bilgiyi kızının hayatını alan adamın hayatı.
Birçok kişi, masum ailelere yapılan akıl almaz zararlardan sorumlu olan kişinin, işlediği suçlardan dolayı ceza alacağını bilmekle teselli buluyor.
Perrywinkle, ailesi ve bastırılamaz acılarla uğraşan diğer pek çok kişinin bu kararda bir kapanış ve adalet duygusu bulacağı umulmaktadır.